PHOTO & TEXT : Hiro Murata (TOKYONUR / Hiro Murata)
■Chapter.01
Grassroots DriftとProDori創世記のGenerationをPhilosophyに持つ北米のDrift Event、それがFinal Boutだ。つまり、土屋圭市アワーもとい、”いか天(いかす走り屋チーム天国)”をルーツとするわけだ。
そのFinal Boutも、2017年にはMotorland MikawaでFinal Bout Special Stage Japan(SSJ)として日本初開催。2019年にはSports Land YamanashiでSSJ2が開催され、翌年にはNikko CircuitでSSJ3の開催のPlanningされるも、Pandemicの影響で敢え無くCancel。
しかし、日本でのFinal Boutの成功を諦めない、Organizer、Entrant、Spectator、全員の思いが2024年に成就したSSJ3。全ての意味で完成された Full ScaleのFinal Boutとしての開催が実現した。
■Chapter.02
・Moccomans
本国のFInal Boutへの参戦実績を持つ数少ない日本のDrift Team。それがMoccomans。
6台の黄色軍団による団体Driftをみせてくれた。SUPER GReddy 3 EVOのExteriorが最高にCoolなYuki-sanのFDをようやく見ることができた。
・Ketsuketsu Dohmei
SSJ2のWinnerでもあるKetsuketsu Dohmeiは、Variation豊かな車両Lineup8台によるPerformanceをみせてくれた。
・N.G.WRI.C
勝たなければいけない勝負に、文句のつけようのないカタチで勝利した、今回のSSJのWinnerのN.G.WRI.C。
Tani-sanのこのPaintのRoots、実はRWB Nakai-sanのRotanaだったりするのは、あまり知られていない。
“しかし、そもそもなんて読むの？”
“どこのTeam？”
そんな野暮なことも聞きたくなる人もいるかもしれないが、元4AG ClubのTaku-san率いる、元著名Teamの創設者、ドリフト黎明期の有名Team Member、その中身はSuper飲み会倶楽部という側面も持ち合わせている。
しかし、ほぼ全員が未だ現役のDrift Competition系エントラント。
Final Bout史上最高年齢のWinnerであり、Member全員の年齢を足したらイクツになるのよ・・・そろそろ若い世代に・・・なんてことも笑いのネタにされそうではあるが、表彰式でのTaku-sanの言葉は実に印象的であった。
“こんな歳になっても、楽しんでDriftできるって素晴らしいよ！そこを伝えて”
審査ヒート含めた全てのHeatで安定した走りとTechnic、良い仲間とTeam、CleanなCar Build、その全てが揃っていたのがN.G.WRI.C。
N.G.WRI.C → Niga Warai Club → 直訳すればBitter Smile Club(^^)
・4AG Club
N.G.WRI.Cと同じく、Nikko CircuitをHome Courseとする4AG Club。4AG Clubの走りは親の顔ほど見たといっても過言ではないが、”絶対に負けられない”そんなPassionが迸る激熱な走りを1Heat目から炸裂し続けるも、そのPassionが100%超えた瞬間にもろくも崩れる。
しかし、伝統の殺し愛 Racing(Kill Love Racing)からの助け愛♡精神で、なんとか次の走行枠までにRecovery完了。手負いの車両での走りとなり、Resultも求めていたPositionではなかったが、4AG Clubの魂の走りは多くのSpectatorの心に刺さったであろう。
クルマではなく人間がOverheatしていく、G-manの姿が好きだったりもする♡
（1HeatのCourse in Lapから、こりゃ1日持たんて・・汗・・・という目でファインダーを覗いていたりもしました）
・Lowbrain
Lowbrainの中で印象的なMomentといえば、Johnであろう。SSJ1のころには、DriftなんてしたこともなかったJohn。それが、SSJ3でTeam Driftをしている。しかも唯一無二のCoronaという車種で。
そして、我々にとっては至って普通の光景となった、Genki-kunのFF Doriだが、訪れた多数の海外メディアにとってはBig Contentsとなり、その後のSNSで話題を掻っ攫ったのは言うまでもない。
最後はSSJの恒例？となったRyohei-kunの接吻でThe End.
“Lowbrain JJ・・・SpinするようなDriverじゃないと思ってたんだけどなぁ・・・”と語っていたが、JJの弟Yuyaいわく、”最近そうでもないんですよね(笑)”っとのことだ。
・Lien Sense
Long Distance Awardを贈呈したくもなる、九州のTeam。CoolなVinylのS-Chassis。
1週間の関東滞在を満喫して帰路に就いた。
・OBLIVION
欠場Member枠として急遽OBLIVIONからEntryすることとなった、Kagi-kun(hamuだったりbzだったり色々な肩書があるが・・・)が、助っ人として期待以上の役目をはたしていた。(因みにNikko Circuitを初走行・・・)
以前、S14の色が変わる前にTokyonurでFeatureしたことがあるが、現在のSuper Wideとなった姿も実物を見れば、彼らしいSimpleな拘りが凝縮されたLooksであった。
そして、彼はSSJ1～SSJ2にGalleryとして参加しており(当時はまだDriftなんてしてもいなかった)、SSJ3にはEntrantとして参加したことで、目出度くSSJ皆勤となった。
LowbrainのJohnと同じく、成長を感じさせるヲトコである。
・Realize
本国のAuto Factory Realizeとたまたま同名な日本のRealizeは、SSJ1～SSJ3皆勤の数少ないTeam。もしかしたら唯一？
今回はこれまでのS-Chassisではなく、それぞれがWide Bodyの車両を持ち込んだ。
・Team Charme
重量級4Door Drift Gangstaともいうべき、Team Charme
BEST IN SHOW、つまりTeamとしての美しく統率されたBuildがされたいた賞を獲得した。
・D~Realm
AVS Model T5が最高にCoolなJZX100。
・Team Highest Run
Drift CarにLowrider FlavorのArt workという組み合わせが実に日本的なCrestaをはじめとした、JZX100のTeam。
・Street Junkie’s with Revolution
SSJ Showupへも参加してくれた、Street Junkie’s with Revolution。
Ultra LowstyleなS-Chassis2台と、JZXという編成。
古のCollectionに度肝を抜かれた人も多かったのではないだろうか。
・HYPER EDGE with Destination
長年SSJへの参加を切望していた、KAWAII ITASHA-S15でお馴染みのDestinationのInokuma-kunが、HYPER EDGEの混合TeamとしてEntry。
Gunma PrefectureのTechnician揃いのTeamだけに、CleanなLowstyle BuildにDeep RimなShiny Rimでありながら、接近した団体Driftをみせてくれた。
・Team Darkrais
Ultra DangerousなBig Wingを装着したS15を始めたとしてLowstyle S-Chassis 3台のTeam。
・Team Enjoy
Competition系Buildの5台で終始接近した団体DriftをみせてくれたTeam Enjoy。
・Team Wonder
“もはやWorks Team”と表現しても過言ではない、Nikko CircuitにおけるCheat級の凄腕Team。2位というResultを獲得するも、”場違いでした(汗)”と語っていた。
とは言え、Nakamurayaの2台のS-Chassisの走りは、Drift Panning Photoshootの永遠の教材ともいえるべき、安定感と迫力という決して交わることないPerformanceをこれまでも常にみせてくれていた。
“ドリフト写真の流し撮りが上達しない”
という人は、是非とも2人のNakamura-sanの走りを写真に収めるところからStartしてみると良いだろう。
“ウマい人の走りは撮りやすい”
という実例そのものだ。
・SLKY HOUSE RACING
ヤマナシのピカソと誰が言ったかしらないが、言われてみれば確かにそうかもしれない、Art系Drift Carでお馴染みの、Ishiai-sanを筆頭としたSLKY HOUSE RACING。
そのTeam名の由来は、Drift LegendsであるYoich Imamuraの本職をRootsとするもの。
・Event Sponsor / Supporter / etc
Chase Baysは所有するS15と、Supplier協力するAriosのMclaren MP4–12C GT3と360 Modenaを持ち込んでくれた。
Super Car Driftという、超Domesticな日本ならではの光景に、海外からの視線もアツかった。
Team HEYMANのRobbie Nishidaは、Judgeとして参加するかたわら、Spectatorを楽しませるもてなしとして、さまざまな車両から厳選し、懐かしのYelloe Bullte2ことSR Swap JimmnyでDemo Run。
「こんなShort WBの車両の扱いはどうですか？」
っと尋ねれば、さすがはProfessional Drift Driver・・・
“すこしQuickな動きをするS-Chassisかな”
“Tireも比較的Low Gripなものを履いているので、そーゆークルマと思っていれば扱いはイージー”
SSJ Show Upに続いて急遽助っ人参加となったY Plate Gangstaでお馴染みのRobert。
だいぶ、Drift Carっぽく使い込まれてきたね( ；∀；)
■Chapter.03
今回のSSJ3。
Parking Ticketが事前にSold Outしただけでなく、Nikko ShokudoやGoods売り場は常に長蛇の列。あげくに、かなり余裕を持って用意されたMerchandiseも、Apparelは当然のごとくStickerや細かいものまで全てがSold Out。
Tokyo Domeに居ないBruno Marsこと、Rodneyが店番をしていた。
通常のNikko CircuitのWeekendといえば、CompetitionやTrack DayにEntryしている仲間内のみという光景だったが、今回のFinal Boutは真の意味でのSpectatorが大挙していた。こんなNikko Circuitはみたことがないぐらい、強烈なInboundriftevent(インバウンドリフトイベント)であった。
この成功には、Host TeamとなったLowbrainを始めとした、多くの縁の下の力持ちがいたからなのであるので、最後に彼らの名を記したい。
SPECIAL THANKS
Team Freee’s & FAC：DEN Style / Yoshi-kun / Takkun / Hikaru
SAGAMIKAN：Yoshiki / Hiroki / Sawa-Chan / Bruno / Ibuki / Kyosuke
Constantfun：Matthew
Naoki / Mana / Suguru / Shunsuke. and more…
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